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2008年08月01日

チョコ：青森ねぶた祭りって知ってる？



ミ　ミ：東北三大祭りの一つで、写真のように大きな武者人形（むしゃにんぎょう）の山車（だし）がねり歩き、踊り手が「ラッセラー」というかけ声で跳ね回るのよね。観光客も多いんでしょう？

チョコ：今年は地震があった影響で、例年より少ないかも。今日が前夜祭で、８月７日まで行なわれるんだけど、宿泊予約にも余裕があるみたい。ところで、なぜ「ねぶた」というか知ってる？

ミ　ミ：私は東北人じゃないので、分かるはずないでしょう！

チョコ：失礼しました！実は、エバーホームには東北人がいるので、その人から聞いた話なんだけど、「ねぶた」には、次のような悲しい物語があるんだ。

ミ　ミ：どういう話しなの？

チョコ：かつて東北には、住民を組織し、５万人の朝廷軍を北上川（岩手・宮城）で全滅させ、田子の浦（静岡）まで攻め込んだ王様がいたんだ。しかし、その後、中国大陸からの援助で武器を大量に補給された朝廷軍と１２年にわたって戦ったものの、最後には制圧され、一族は滅んでしまうんだ。王様は大阪まで連行されて、斬首（ざんしゅ）、さらし首にされたうえ、東北に残った妻子や残党は、大きな穴を掘らされて、ことごとく生き埋めにされたんだ。そして、生き埋めした上に、さらに土をかけ、その土を、降伏して奴隷になった住民らに踏みつけさせたんだけど、それが今の「ねぶた」の起こりであるとされるんだ。

ミ　ミ：それじゃ分からないわ！どうして「ねぶた」という言葉になったの？

チョコ：「根（ね）」の国へ追いやるための、土かぶせの「蓋（ふた）」ということで、「根蓋」（ねぶた）となったんだ。武者（むしゃ）の山車（だし）をかつぎ、踏んづける格好をする踊りは、その時の様子を表現しているとされているんだ。

【注】「根の国（ねのくに）」とは、日本書紀に出てくる言葉で、「黄泉（よみ）の国」、つまり、「死者の国」を意味します。当時の人は、「根の国」は土の下（地下）にあると考えていたようです。

ミ　ミ：そういうことなのね。やっと分かったわ。